Le Centre aérospatial allemand (DLR) en partenariat avec la société d’ingénierie HWA a présenté un véhicule révolutionnaire, le “ZEDU-1”, qui vise à offrir une mobilité presque sans émissions. Cette voiture électrique minimise l’émission de particules et de microplastiques qui résultent de l’abrasion des pneus et des freins, positionnant le prototype comme le véhicule routier le plus écologique en activité. Présenté pour la première fois à Stuttgart le 28 septembre 2022, le projet a bénéficié d’un financement de six millions d’euros du Ministère de l’économie, du travail et du tourisme du Bade-Wurtemberg.

L’objectif principal du “ZEDU-1” est de cibler et de réduire les émissions nocives des composants souvent négligés, en particulier les freins et les pneus. Le prototype démontre un concept compact et efficace, adaptable pour une utilisation quotidienne. Selon Tjark Siefkes, directeur de l’Institut DLR des concepts de véhicules, cette innovation peut être incorporée dans les voitures et les véhicules utilitaires à venir.

La technologie innovante à l’origine de cette avancée repose principalement sur deux améliorations clés : un nouveau système de freinage et une conception révolutionnaire de la voûte de roue pour éliminer les microplastiques.

Le frein à disque traditionnel a été éliminé. À la place, le frein a été relocalisé et intégré dans la boîte de vitesses à moteur électrique, adoptant une approche de frein multidisques. Ce système, avec une électronique haute performance, permet de récupérer presque toute l’énergie de freinage. Les disques, immergés dans un bain d’huile, réduisent l’abrasion. L’huile est constamment filtrée et nettoyée. Parallèlement, un frein à induction a été développé pour le prototype, utilisant des champs magnétiques pour freiner, avec presque aucune usure.

Concernant l’usure des pneus, la suppression des freins de la roue a libéré de l’espace pour des innovations. La voûte de roue de l’ZEDU-1 est conçue pour créer une dépression pendant la conduite, accumulant ainsi l’abrasion à un point précis. Un ventilateur extrait ensuite les particules, qui passent par un système de filtre, garantissant que seul l’air pur est expulsé.

Durant l’été 2022, des tests ont été effectués pour évaluer la capacité de ce prototype à réduire les émissions. Avec des technologies de mesure de pointe, les émissions de particules et de microplastiques ont été analysées dans différentes conditions de conduite. Les premiers résultats ont été impressionnants. L’abrasion des freins a été complètement évitée, tandis que l’usure des pneus a été presque totalement éliminée jusqu’à 50 km/h et considérablement réduite à des vitesses plus élevées.

En conclusion, ce prototype représente une avancée majeure dans l’effort vers une mobilité sans émissions. Les prochaines étapes impliquent la collaboration avec l’industrie pour préparer la production en série.